PLANTE: l'érable à sucre
Famille, origine, description, rusticité et utilisation de l' érable à sucre
Une plante de la famille des acéracées.
Elle est originaire d' Europe du Nord mais c'est en Amérique du Nord qu'on en trouve le plus.
Nom botanique: Acer saccharum.
Il existe une sous-variété: l'érable noir: Acer nigrum
Cet arbre de croissance rapide peut atteindre de 25 à 40 mètres de haut.
Il peut vivre plus de 250 ans.
Poussant jusqu'à 1000 mètres d'altitude, il est très résistant aux gels profonds.
Les feuilles sont caduques. Vertes au printemps, elles prennent une coloration jaune virant parfois au rouge à l'automne.
On remarquera que les lobes sont triangulaires.
Le bois possède un grain fin et relativement dur. On l'utilise en menuiserie, plancher et pour produire de la potasse à partir de ses cendres.
Plantation et multiplication
Les érables aiment une terre profonde, riche et possédant une bonne humidité.
Même s'il préfère les terrains acides, il s'accommode d'une terre légèrement calcaire.
Il a besoin d'un bonne lumière pour pousser de façon convenable.
Il peut être planté à l'automne ou en fin d'hiver en racines nues.
Le trou de plantation devra être assez large et profond pour un bon enracinement.
La multiplication naturelle est la graine.
Assemblées souvent par deux avec des ailes, on les nomme disamares ou "hélicoptères".
Elles peuvent être semées à l'automne pour une germination de printemps.
On peut aussi bouturer les branches dès le début à partir de Juin.
Culture et entretien de l' érable à sucre
Il faut juste surveiller l'apport en eau l'été durant les premières saisons suivant la plantation.
La taille n'est pas nécessaire car il possède un port naturel élancé et arrondi.
Il est nécessaire de "chasser" en milieu de printemps les jeunes plants issus de semis car cet arbre à tendance à envahir par la multitude de ses graines.
On notera qu'il pousse dans les forêts où il devient le seul représentant privant tous les autres arbres de lumière.
Ennemis et maladies
Parfois parasité par le gui, on l'éliminera.
Il peut être aussi colonisé par des insectes (perceur de l'érable, thrips, cochenilles, pucerons) et champignons qui provoquent cloques, taches, renflement.
Si c'est le cas, on brûlera les feuilles tombées à l'automne.
En cuisine
Le sirop d'érable est un concentré d'eau d'érable.
Il est produit par le Québec (70%), autres provinces du Canada (10%) et États-Unis (20%).
Dès la fin de l'hiver, les troncs sont percés pour récolter cette eau riche en saccharose (2 à 3%).
La récolte dure environ un mois du 15 Mars au 15 Avril. Dès que la sève monte, on arrête la production.
Les arbres sont âgés d'au moins 40 ans.
Il faut entre 40 et 45 litres d'eau pour un litre de sirop. Cette eau est chauffée pour la concentrer par évaporation dans les fameuses "cabanes à sucre" par les acériculteurs.
Si on continue l'évaporation, on obtient le beurre d’érable (plus de 66% de sucre), la tire d’érable (85%), puis le sucre mou et enfin le sucre dur.
Ce sirop est ensuite utilisé sur les crêpes, les gaufres, les yaourts, les glaces. On peut même aromatiser la viande comme le porc ou encore des boissons alcoolisées.
On peut aussi consommer les graines prégermées ou non, bouillies et les jeunes feuilles crues ou cuites.
En médecine
Il est favorable lors de bronchites.
hum miam miam ,le bon sirop d’érable .
mon blog en ce début septembre fête ses six ans. Bises et A+ du troubadour Emmanuel